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    夜里三更，婉宁人虽躺在床上，可是却怎么也睡不着。

    她在等，也在祈祷，希望萧长恭能像在京郊大营时，不定什么时候，就出奇不意地从窗户翻进来。为此，她还特意点了油灯。

    只是等到后半夜，梆子都敲到了四更，萧长恭也没有出现。

    屋顶上，萧长恭一直静静地伏在那里，一动不动，既不敢下去见面，又不舍得离去。

    直到屋子里的油灯灭了，梆子敲了五更，萧长恭才起身离开。

    院子里的角落，云香看着萧长恭离去的身影，又看了看婉宁的屋子，心里幽幽地叹息了一声。

    第二天一早，婉宁给周氏请过安之后，婉宁就带着三香和护卫，前往城外的护国寺。

    到了山脚下，婉宁弃车步行，一步一步地走到护国寺的正殿，捐了一百两的香油钱，然后求了一道平安符。

    再然后，才是给家人以及长敬、六姝的康健符。最后是穆鸿岭的如意符。

    “大哥哥，这是护国寺的如意符，保你事事如意。”

    穆鸿岭心里感动，“好好，多谢四妹妹了，这大冷天的，还特意去为我求符。”

    这话说得婉宁暗暗有些愧疚，还有些脸红，她可不是为了穆鸿岭大清早登山求符的，只是内中隐情，她不能说就是了。

    只能让穆鸿岭误会下去了。

    所谓君子可以欺之以方，孟圣人诚不欺我。

    二月二十五，由萧长恭带领一千禁卫军，从盛京城出发，押送北狄大皇子白棘，前往甘州换回当年被北狄掳去的大齐百姓。

    前一夜里，京郊大营的一处不起眼的暗门处，走出了二百人，一人两骑，束甲衔环，静悄悄地前往宜长庄。

    到达宜长庄后，每人背了自己的十斤香肠和五斤炒小米，秘密地前往甘州城。

    不少盛京城的百姓都聚集在城门处，上一次白棘被俘，消息并没有传出来，这一次却是大张旗鼓地宣传换俘。

    因此，许多百姓都赶来看看，北狄的大皇子长什么样。萧长恭本来是不介意让白棘露个脸的，但是北狄使团还跟着呢，强烈反对这样做。

    于是，萧长敬借机又敲了一笔，“不露面也行，再加五百俘虏，要我说，你们北狄人就痛快点，五千俘虏全都换回来算了。”

    “你们台吉在我们这里是好吃好喝，刑都不曾动一下，油皮都没破一点。”

    “我要见我们台吉。”北狄使团在盛京城时，曾无数次提出这个要求，都被萧长恭以各种理由回绝了。

    最多，让他们远远地看上一眼，证明人活着，没缺胳膊少腿。

    不过，眼下已经到了最后的尾声，萧长敬和范志正商量了一下，点头同意。

    “不过，只有一盏茶的时间。”

    北狄的使者点点头，急匆匆地跟着萧长敬去见白棘。

    白棘此时被安排在一辆马车里，马车的四壁都加铁板，他的手脚仍然是戴着重重的镣铐，好在人的状态还不错。

    北狄使者的第一句话就是，“台吉可有受苦？”

    白棘很想说自己苦头吃大了，可是他的身上没有任何伤痕，这阵子又是好吃好喝供着，人都长胖了。说受刑，实在是没有说服力。

    再者，因为自己在“梦里”可是什么都招了，若真说受了刑，一来没证据，二来万一被父亲知晓，他就完了。

    因此，白棘摇摇头，“没有，大齐人不敢对我怎么样。”

    看到白棘点头，北狄使者凑上前去，用极低的声音问道：“以台吉观之，大齐人可有对这次换俘事情起疑？”

    “没有，最开始萧长恭还对我出言恐吓，这几日连理都不理我了。想来他已经认命了，就连他那个弟弟，不也是在换俘人数上计较么？”

    北狄使者点点头，白棘的说辞与他这几天感受到的相同。大齐人越是在换俘人数上斤斤计较，越是说明他们没有起疑。

    哼，换得越多，败得越快。他这几日非得装出小气的样子，也是为了不让大齐人起疑。

    很快，萧长敬在外面敲了敲车窗，提醒时间到了，而且他们也该出发了。

    于是北狄使者出来后，很痛快的与萧长敬达成了共识，用剩下所有的俘虏，换白棘不出现在盛京百姓面前，换他一路上不受苛待。

    萧长敬满面笑意，就在城外，与北狄人达成了最后的协议。

    你以为送得人越多，胜算就越大，哼，有你们哭的时候。
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