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    叶姝前后的言行矛盾，让人分辨不出哪一句是真，哪一句是假。

    顾宁诚压根没管她，自行说道：“我辞掉了宏升的工作，带走了一批客户，介绍进了我家的公司。我邀请你父亲加入，开出了股权和高薪，他正在犹豫，不过倾向很明显。”

    言外之意，叶姝的父亲不愿意留在宏升。

    他与苏乔的父亲关系极差。苏乔一家得道升天，几乎是叶姝父亲的灾难。

    叶姝撒手放开猫，斜他一眼道：“客户客户客户，你只知道这两个字。要不是我爸爸帮忙，我骗来了沈曼，你上哪儿抢占宏升的资源？”

    的确，叶姝提到的这两个人，都是顾宁诚的助力之一。但是沈曼的行径被发现了，她如今又是苏乔的爪牙，指哪儿打哪儿，苏乔甚至将沈曼与顾宁诚签署的合同附件，当做一份警示，发到了顾宁诚的邮箱里。

    倘若顾宁诚维持从前的平衡，与叶姝克制地相处，就不会影响他与叶姝父亲的关系，更不在乎总经办少了一个沈曼。但他自己犯了错，计划也受到了影响。

    他坐在一把椅子上，倾诉道：“我们家的公司，有很多合作对象，为什么我只盯着宏升，还要来宏升内部工作？你想过这个问题吗？”

    没有。

    叶姝没想过。

    顾宁诚观摩她的神情，目光定定然锁住她，终是奚落地笑了：“你被家里人保护得太好。杀害苏景山的凶手，是不是你们家的人？”

    “不是！”叶姝立刻否认，又嘲弄道，“哦，是苏家人。”

    顾宁诚追问：“沈曼路过停车场的晚上，一个你认识的男人，坐在苏景山那辆宾利车的驾驶位上，对不对？”

    “我不认识那个男人！”叶姝忍不住站了起来，“我是清白无辜的，警.察都相信我。我妈那天早晨，送我上班，遇到了沈曼，她说沈曼脸色不对，我就去监控室查了查，借口吓唬她。”

    她故意轻描淡写，不知能相信几分。

    顾宁诚使诈，一口咬定：“杀人犯是你母亲？她一眼就能瞧见沈曼？编故事都没有你这样的。”

    叶姝忙慌道：“呸，我妈只是偶尔观察别人。你了解情况再评价！凶手是苏展他们家的……”距离正确答案还有半秒，叶姝的房门被突然打开。

    她的母亲站在门前，道：“吃晚饭了，你出来吧。”

    叶姝趿拉着拖鞋，走向了厨房。她注意到母亲说的是“你”，而并非“你们”，母亲为了她，不再款待顾宁诚。

    此时此刻，母亲仍然静立不动，她的目光犹如刀子，插.在了顾宁诚身上。

    她说：“以后，你别再踏进咱们家。你来一次，我让保镖打你一次，打到苏陆两家绝交……我这人年纪大了，特没素质，娘家就是暴发户。”

    最后一句时，她带上了愠怒。

    顾宁诚笑而不语。

    他心道：苏景山也是暴发户，就一村炮儿，赶上了好时代，娶了个好老婆，闯出一块天地，便将自己当成了人物。倘若放在乱世中，苏景山或许是个枭雄，他很享受虐待的过程，不会马上让人绝望，总是给一点希望，再全盘掐灭。

    顾宁诚曾被他玩弄于鼓掌。

    因着这一层关系，他盼着宏升倒霉，他能从中得利，也能壮大家族企业，还能与苏乔搭上线。但是发展渐渐脱离了控制，苏乔的父亲还没有被苏展弄下台。

    其实苏展已经动手了。

    他们家的处境堪忧。

    苏澈的精神状态不稳定，连续几天向上层请假。苏乔当然温柔又关切地批准，而后扶植了她自己的人，倘若放在平常，苏澈的父亲一定要闹腾，但他如今自顾不暇，早已管不了公司的琐事。

    小道消息说：苏澈的父亲害死了情妇，嘱咐司机埋尸荒野。有钱男人养着外室，原本不足为奇，但是无故杀死情妇，就牵连出了一桩桩大胆揣测。

    风声渐长，苏展翻出一袋文件，约见了昔日的团队，计划给苏乔来一次釜底抽薪。他当初自拟了一份股权委托书，签上名，作为备份，其实留了几个坑，都让苏乔跳进去了，他自认是在收网。

    属下们不敢怠慢，准点到达。在他们的眼中，苏展迟早是宏升的领头羊，他一直备受苏景山的器重，他之所以还没登顶，仅仅是因为倒霉，被一个老不死的东西砍伤了腰。

    多日不见，苏展依然思路清晰，带给旁人的压迫感丝毫没减少。众人嘴上不说，心里却都觉得，苏乔玩不过苏展的套路。

    却不料执行时，突然受阻。

    *

    仲夏时节，恰逢一场台风过境，带来了滂沱暴雨，半座城市都被抛入挥之不去的潮湿中。天空布满了阴霾乌云，又被猛烈的水汽熏出了雾色。

    苏乔开车去公司，就像在街上划船。每当路过公交车站牌时，她都会下意识地减速，以防污水溅了行人一身。

    她还和陆明远说：“前几年，城区有一场暴雨，淹死了好多人啊。我记得光是在朝阳区，就有几个司机被困在车里，跑不出去，溺亡了。”

    陆明远原本坐得端正，听完这话，他侧目看了苏乔一眼，提议道：“在车里放一把锤子，开不了门，就打碎玻璃。”

    雨天路滑，苏乔开得小心。她轻声回答：“我没劲，还得带上你。”

    因着交通状况不畅，他们抵达公司的时间比往常迟了四十分钟。苏乔急着去办公室，临到下车前，手机却是一通乱响，她点开屏幕，发现了一个陌生号码，犹豫着接听了。

    电话内，传来陆沉的声音：“喂，你那边是上午吧。”

    车窗的雨水接连滑落，滴答滴答，掉在地面。挡风玻璃上的雨刷还在工作，时不时地擦洗一下，抹开氤氲的水雾。透过这扇挡风玻璃，苏乔看见了站在近处的陆明远。

    停车场里没什么人，陆明远静立不动。车一停稳，他就下来了，他观望停车场之外的雨幕，无休无止，倾盆而下，织成了细细密密的水帘。

    苏乔猜测，陆明远又在捕捉大自然独特的一面。她有些好笑，轻咳一声，复又严肃起来：“没想到会接到您的电话，我很惊讶。”

    尚不等陆沉开口，苏乔连忙道谢：“要是没有你的帮助，我已经离开宏升了。苏展的团队里，有我的人，他说，苏展现在一筹莫展。”

    她语气轻松，但是陆沉久不回复，苏乔几乎以为，他已经挂断了电话。她正准备下车，陆沉又忽然说：“我给你一个忠告，你别小看了苏展。”

    苏乔立时反应过来，最初的计划告破。苏展找到了另一个方法，进一步陷害她的父亲。他就像一个自动更新系统，自查错误，及时改进……他果然是人渣。

    苏乔道：“你需要我做什么，请直说吧。”

    她讲话时，陆明远转回注意力，即将走向她的位置。

    陆沉一时胸闷，哑着嗓子道：“我日子不多了，你别告诉陆明远。你爸的全部责任，要有一个人来扛，周扬死无对证，没人比我更了解走私内幕。”

    这是他第一次说“走私”，他往常总要自称为“国际贸易”。

    苏乔怔了几秒，方才道：“你愿意牺牲自己，换回我爸？”

    “呵，别说牺牲了，孩子，”陆沉握着光滑的扶手，坦诚道，“当初构陷你爸的文件，是我帮苏景山准备的，苏景山最惜命，平白无故出了车祸，都是报应。”

    是了，解铃还须系铃人。谁参与的设局，谁来将它解开，这很公平。

    苏乔却按下了录音键，又问：“你不想让陆明远知道，你做出了这么大的……”

    陆沉何许人也，单凭苏乔重复刚才的话术，陆沉便知道，苏乔大约正在录音，可能是要存做备份，将来转交给陆明远。

    正所谓人之将死，其言也善。陆沉用手指虚点桌面，慢吞吞地说：“一个人，要是一直做善事，忽然行了一次恶，他的名声就毁了。反过来呢，他要是一直很坏，忽然变好，最后又死了，就会被长时间纪念。你们不要觉得，欠了我什么，这窟窿是苏景山捅的，我是帮凶，我做了走私，还是主犯。”

    说到这里，他吸了一口气，缓和自己的吐息。

    苏乔想了想，问他：“你还有什么没实现的愿望吗？”

    “我选了一块教堂墓地，”陆沉嘱托道，“假如你们将来有空，带着陆其琛和陆洵美，在教堂里给我点根蜡烛。”

    他讲完便挂掉了手机。

    苏乔提包下车，拉起陆明远的手腕。陆明远无意中问了一句：“你刚才在和谁打电话？”

    “一个熟人，”苏乔道，“他帮了很大的忙。”

    至于熟人是谁，苏乔绝口不提。

    陆明远不再多问。

    他与苏乔在电梯门口分别。陆明远走楼梯，径直去了大厅保卫科，苏乔却叫住了他，含蓄道：“公司里的事情快忙完了，要是他们都走了，你也不用当保安。我给你在设计部挂职……”

    苏乔所说的“他们”，自然是苏展、苏澈那帮人。

    陆明远心道：他们一时半会走不了。

    他抬手轻拍苏乔的后背，不着痕迹地拒绝道：“再说吧，你的安全最重要。”

    *

    宏升集团的大厅保安室内，气氛稍显热闹，队长刚一见到陆明远，就跟他打了一声招呼：“今天下暴雨了，你来的路上顺利吗？”

    另一位同事抖了抖肩，揶揄道：“哇，人家是有总裁送的哎。”

    队长捶了那人一拳：“你闭嘴，别学娘炮说话，嗲嗲的，真恶心人。”

    他正在这儿做教育工作，侧门竟被人敲响了，陆明远走过去开门，意料之外——站在门口的人，是苏乔的大伯母陈雅。

    她笑着说：“打扰了各位，我想找一间办公室。我给我老公发消息，打电话，他没回我，我猜到了他正在开会吧，他落下了重要的东西，我特意给他送了过来。”

    陈雅曾在公司年会上露过面，所以队长认识她，也知道她所说的“老公”，是苏家内部的何许人也。

    队长思前想后，指派了一名同事：“夫人，你稍等，我找个熟人给你带路。”

    这位“熟人”，只能是陆明远。现如今，陆明远和苏乔的关系公之于众，谁都知道他傍上了富二代……啊不，富三代，虽然苏景山祖上是土老帽，苏景山本人是暴发户，他当年的资产状况，总是让人嫉妒。

    陆明远没掺和财产分割，他既牵挂苏乔，又嫌琐事麻烦，譬如：与陈雅打交道。他敏感地察觉到，陈雅要从他口中套话，他就越发不知所云，佯装一幅中文要重学的样子。

    陈雅逐渐失去耐心。

    陆明远没进电梯，而是选择了楼梯，陈雅一路跟着他，问了不少问题。到了后来，陆明远终于烦了，向她请教了一句：“苏澈的生母，是他的父亲杀的，还是你杀的？”

    陈雅脸色煞白。

    她断定道：“那女人是自杀，为了儿子，她自杀！”

    苏乔的声音从上层楼梯间传来：“我管她是自杀还是他杀？只要公众关注，那就是最好的案子。自杀没有悬念，大家会往别的方面想，而你老公，晚节难保了。”

    她这幅咄咄逼人的样子，一点儿没变。

    陈雅知道，她从小如此。

    那时苏家的孩子都不爱和苏乔玩，只有一个例外，那便是陈雅亲生的小儿子，真正的苏澈——他将苏乔当成了妹妹，手把手教会她折纸。

    陈雅常想，那是一个多好的孩子啊！

    老天就把他收回去了。

    陈雅还回忆起，当年的苏展非常自责，他不停地说，不该带着弟弟去水边，可是如果苏澈身强体壮，没有哮喘和心脏病，他在被救起时，完全能一口气活过来。

    但他没有。

    由于这一层牵挂，陈雅找上了陆明远。可是陆明远一问三不知，各种话题都缺乏兴趣。

    此时此刻，陆明远抬头看着走廊阶梯，问了一声：“小乔，你在楼上做什么？”

    “在等你，”苏乔扶住栏杆，俯视着下方景象，“还有陈夫人。”

    陈雅缓步上楼。

    她年轻时一定仪态万方，到了五六十岁，仍然身姿摇曳。这般垂暮的红颜美人，迄今为止苏乔只见过两个——第一个是戚倩，第二个就是陈雅。

    她不禁感叹，基因的作用与力量。

    陈雅面对着苏乔，不再绕弯，开门见山道：“你真的见过苏澈？我是说，我的儿子苏澈。”

    苏乔自是清楚，陈雅所指的人是谁。她心口不一道：“苏澈要是还活着，爷爷不就白死了吗？”

    陈雅提起布包，明知故问：“小乔，你把意思说明白些。”

    “苏景山默许另一个苏澈进门，替代了你的儿子，你怎么可能不恨他，”苏乔意有所指道，“我想过了，一个痛失爱子的母亲，什么事都能做得出来。”

    不。

    不是这样。

    陈雅反驳她：“你知道的太少，你不懂装懂……”

    苏乔又道：“苏澈已经死了。你的儿子，早就死在了十几年前，尸骨在哪儿都不知道，成了孤魂野鬼。”

    她真是心狠，这种伤人的话，张口便来了，直叫陈雅头痛欲裂，她再一次重申：“我没有杀苏景山，那不是我做的。”

    “是谁？”苏乔道，“你的丈夫，苏展和苏澈的父亲？”

    陈雅做了几次深呼吸，渐渐镇定了不少。她没做正面应答，却等于在冷静的默认，这一犹豫之后，苏乔就推断出了前后因果。

    苏乔的笑声一如叹息：“我骗苏澈，更是为了骗你。我听说，至亲去世，很多人不敢直视遗体，我猜你就是这样，你没办法观察当年的苏澈，总是心存幻想，他还留了一口气，他被好心人收养了。所以你求神拜佛，三餐斋戒，可是佛不渡你，人也不渡你……与其说我在骗你，倒不如说，我是在按照你的想法，变相地迎合你。”

    这一段长篇大论，让陈雅脚步一顿。不该如此的，她心想，从几个月前开始，刚听到苏澈复活的消息，她欣喜若狂。再往后，她的希望被浇灭，又重新燃起新的，这一次，却是化为烟土了。

    她业已失眠了很久。

    苏乔鼓动道：“大伯父杀了爷爷，他还在逍遥法外，当年苏澈堂哥去世了，他也没有多难过，听说葬礼很朴素，是为了不让亲戚知道。”

    一旁的陆明远搭腔道：“生不逢时，死不逢时。”

    陈雅松动了紧闭的牙关。

    苏乔挑眉，补充一句：“你需要什么帮助，告诉我，我能做到的，一定尽力。”

    说来奇怪，苏乔原本以为要耗费一些功夫，才能说服她的大伯母。然而事实却是，她还没讲上几句，陈雅就已经同意了。

    陈雅的手上，有着惊人的证据量。

    她甚至做了证人，指认丈夫毁坏汽车系统，植入病毒数据，她保留着未删除的、与丈夫聊天的电子记录——其上写着，“苏景山那老头，怎地还不升天？”，亦或者，“半只脚踏进棺材的人了，不愿意放权。”

    显而易见，她的丈夫具备作案动机，作案能力，并且在苏景山死后，成为了最大的既得利益者，很快当上了总经理。

    一切都过于顺利，以至于充满古怪。

    苏乔的疑心起源于叶姝的反应。叶姝怀孕三个月时，来了一趟公司，听闻大伯父被抓，她吓得一激灵，两边脸表情不一致，快速眨眼，从肢体语言上剖析，这是回避现实的表现。

    苏乔原本还想跟上去，盘问叶姝，后来她又觉得，已经没必要了，她身边有现实的例子——那例子便是陆沉与苏景山，是她无端背锅的父亲。

    她把这种计谋称作为“金蝉脱壳”，自己跑了，再将蝉的外衣套在另一人的身上……这可不是闹着玩的事，她左思右想，终是给父亲打了一通电话，坦白了自己的所见所闻。

    苏乔说：“我误会了大伯父。那场车祸不是他策划的，是他的夫人。”

    “不对，”苏乔的父亲道，“应该是合谋。”

    苏乔不知父亲从哪里得出了这个结论，她还要多说，父亲便打断道：“这件事你别再参与，你已经做得非常好。上一代的恩恩怨怨，与你无关。”

    *

    所以在这件事上，苏乔当真放手不再管。

    她对自己的定位并非十项全能的职业经理人，而是一位仍在学习中的、替父亲代管公司的年轻人，她甚至觉得有时候，不能全凭实力，还要借助一点运气。

    与之相反，苏展时运不济。

    倘若他康复痊愈，自是另当别论，问题是他还没有。他威胁苏乔，要送她父亲进监狱，结果反作用在他自己身上。而苏澈生母的死，旁人可能不了解，他却是一清二楚，那不是自杀。

    她惯用的粉底里，被掺杂了铅和汞，时间一长，她的精神先垮了，疯疯癫癫，自寻死路。

    苏展终其一生也不会说出，是谁在化妆品里放了这些东西。在当年的母亲眼中，出轨的男人不可恨，可恨的是勾引丈夫的无耻第三者们。到了后来，她的小儿子仿佛没存在过，她方知丈夫无情时，可以狠毒如斯。

    苏展甚至觉得，母亲也恨她的大儿子。正如她反感鸠占鹊巢的苏澈，还能在表面上关爱他，她的情感隐匿在深处，连苏展也探不着了。

    他重新探访起从前交好的董事们。

    行程第一天，某一位董事借着酒劲，委婉道：“苏先生，我们都知道你的才干，但是您这身体，一直没好，喝不了酒，做不了活动，而且在外人眼里，你的父母都是杀人犯……”

    他有一句话没说——您自己也是。

    苏展起初淡淡一笑，后来他收了伞，独自在雨中行走。酒店门口车辆穿行，车开得太快，溅了他满身脏水，他不闪不避，像是小时候挨爷爷的打骂，他只会像木头桩子一样站立。

    好一会儿，他渐行渐远。

    酒店拐角处，苏乔遥望苏展的背影，心中暗忖道：我玩弄舆论，利用朋友打击他，但是没办法，谁让我的对手是他。

    苏乔知他无力回天。

    偏偏他所受的教育是，把公司发展放在首位，而不是个人的成败荣辱，所以苏景山给他起名为——苏展。

    苏展家大势已去，顾宁诚及时抽身，陆沉危在旦夕，而苏乔并不轻松。她右手挽紧了陆明远，在长长的雨巷中漫步。

    巷子两侧，都是上世纪所建的平房，青砖红瓦，平添古朴韵味。

    槐树的枝丫伸出墙头，青叶层层叠得，落到了她的眼前。叶底水珠忽而一颤，原是四合院内的小孩子们疯跑出门，举着伞柄，玩起了踩水的游戏。

    笑闹声起，雨中的寂静被打破。

    有人的玻璃珠滚了个圈，绕到了陆明远的脚边。

    陆明远将伞递给苏乔，弯腰去捡，半边身子淋了雨，他并不在意，只将玻璃球还给小孩子，又问：“你在看什么？看到发呆。”

    苏乔没应。

    陆明远将伞沿下移，遮挡旁人的视线，他在深色伞布交织的屏障中，低头亲了苏乔的脸，又叫她：“小乔。”

    苏乔心头一暖，轻笑道：“你做什么，周围还有小朋友。”

    陆明远牵紧了她，慢条斯理地前行：“那我们回家继续。”

    “我刚才在想，”苏乔忽然坦白，“十几年前，我们都像他们一样，是不太懂事的孩子。十几年后，慢慢分化出不同的道路……再然后，我们都老了，各有所失，各有所得。”

    陆明远在雨中为她撑伞，辟出一条前行的轨迹，他道：“路再长，我陪你走。”

    （正文完，番外筹备中）


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